Arroz 99% grano entero: El favorito de los costarricenses
• Importaciones del arroz suramericano a la cabeza por ser mejor que el grano del norte del continente
El arroz 99% es el preferido en los hogares costarricenses y esto ha experimentado una transformación significativa, inclinándose cada vez más hacia presentaciones de mayor calidad. Según el último informe del periodo 2023-2024 de CONARROZ, la presentación 99% grano entero se ha posicionado como la preferida en los hogares del país, desplazando al tradicional arroz 80-20 que durante décadas dominó el consumo nacional.
Durante este periodo se vendieron en Costa Rica 211.791 toneladas de arroz pilado, de las cuales el 31% correspondió a arroz 99%, es decir, 65.828 toneladas métricas, mientras que el arroz 91% grano entero representó el 22% y el 80-20 apenas un 20%. Esta tendencia confirma el cambio en los hábitos de consumo, donde se privilegia la textura, apariencia y calidad del grano.
Si miramos hacia atrás, el cambio es aún más evidente. En el ciclo 2020-2021, la presentación 80-20 lideraba las ventas con 56.408 toneladas métricas, lo que representaba un 28,9% del mercado. Sin embargo, esta cifra ha venido en constante disminución.
En los años 2011-2012, el arroz 80-20 representaba casi el 60% del mercado, con 130.234 toneladas métricas, mientras que el arroz 99% apenas era incipiente, con 518 toneladas métricas, es decir, un 0,23%, según los informes estadísticos anuales de CONARROZ.
Para Juan Carlos Sandoval, gerente general de La Maquila Lama, este cambio refleja una evolución positiva en el gusto del consumidor. «El paladar del costarricense ha madurado. Hoy las familias buscan un arroz blanco, suelto y entero, que les garantice calidad en cada plato. La presentación 99% responde precisamente a esa expectativa de excelencia, y por eso es la más buscada», indicó.
Este enfoque en la calidad también se refleja en los países desde donde se importa el grano. De acuerdo con el informe 2023-2024 de CONARROZ, Costa Rica importa el 98% del arroz en granza desde Sudamérica, priorizando mercados como Brasil (182.364 toneladas métricas), Uruguay (39.910), Paraguay (15.600) y Argentina. En contraste, de Estados Unidos se importaron solamente 9.095 toneladas métricas, a pesar de que su arroz es más barato. En arroz pilado, las cifras siguen la misma línea: Argentina (7973 toneladas métricas), Brasil (9115), Uruguay 7274 y Estados Unidos apenas 750.
