Punta Leona alza la voz: «No al cautiverio de la lapa roja»
Por: Fabricio Alfredo Obando Chan, periodista
Punta Leona Beach Club and Nature Resort manifestó su firme oposición a las recientes iniciativas de modificación en el Reglamento a la Ley de Conservación de Vida Silvestre, las cuales permitirían a las personas mantener en cautiverio a especies como loras, pericos y lapas (del género de los psitácidos).
Punta Leona: Protector de las lapas
Desde 1994, Punta Leona trabaja bajo la coordinación del Dr. Christopher Vaughan —profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison, experto en el tema y cofundador de la primera maestría en Manejo de Vida Silvestre en América Latina en la UNA— en un programa de conservación de la lapa roja silvestre del Pacífico Central, la cual se encontraba en un alarmante proceso de extinción.
Este programa involucra tanto investigación como manejo in-situ (un manejo que propicia la recuperación de la población en libertad, minimizando su contacto con el ser humano). El proyecto tiene más de 30 años de proteger a la lapa roja silvestre y sus pichones, cuidar y reforestar su hábitat con especies de las que se alimenta o en las que puede anidar, y realizar educación ambiental en más de 95 escuelas, impactando a miles de niños con materiales didácticos sobre la historia natural de la especie.
“Como parte de nuestro turismo con enfoque regenerativo, desde el 2016 en Punta Leona hemos colocado cámaras de video en varios de los nidos artificiales para que el público local, nacional e internacional pueda observar la reproducción de la lapa roja”, explicó Boris Gordienko Echeverría, presidente de Punta Leona Beach Club and Nature Resort (disponible en lapasrojaspuntaleona.com).
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Un éxito que peligra
Gracias a las acciones realizadas, esta iniciativa ha despertado el interés de organizaciones y generado alianzas con entidades como el MEP, SINAC, UNA, INS, Café Britt y la Universidad de Wisconsin-Madison. Gracias a estos esfuerzos, la población y distribución de lapas rojas silvestres del Pacífico Central se han cuadruplicado en los últimos 30 años, evitando su extinción inminente.
“De las aproximadamente 800 lapas rojas silvestres que hoy día hay en el Pacífico Central, estimamos que unas 70 se encuentran en Punta Leona. Gracias a nuestro programa, calculamos que en la última década unos 18 volantones por año han salido de nuestros nidos artificiales y naturales. Todas viven en libertad, en un contexto protegido, y su contemplación constituye el deleite de todos”, detalló el Dr. Vaughan.
El riesgo del mercado negro y enfermedades
Según el experto, durante muchos años el impacto de los “laperos” fue devastador, pues robaban pichones para venderlos en el mercado negro de tráfico ilegal. Según la posición de Punta Leona, la propuesta del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) para actualizar el reglamento reactivaría estas prácticas dañinas, poniendo en riesgo la recuperación de la especie que ha sido un logro nacional reconocido mundialmente.
Tanto para Gordienko como para Vaughan, la evidencia científica demuestra que el cautiverio —por razones de higiene, hacinamiento y cercanía con otras especies— puede provocar hasta 13 enfermedades en las aves. Si estas escapan o son liberadas, podrían transmitir dichas patologías a las poblaciones silvestres. Además, una lapa criada en cautiverio pierde la capacidad de aprender de sus padres cómo alimentarse, anidar o evitar depredadores, lo que reduce drásticamente sus posibilidades de supervivencia en el medio natural.
“Por todas estas razones, desde Punta Leona exhortamos a las autoridades nacionales y a la sociedad civil a abrazar con determinación el lema que hemos forjado con nuestra trayectoria: ‘Lapas sí, pero en libertad’”.
