​Las mujeres en América Latina y el Caribe contarán con acceso a pruebas de detección del virus del papiloma humano (VPH) de alta calidad y a un costo accesible, gracias a acuerdos regionales históricos negociados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) a través de su Fondo Rotatorio Regional.

​Por su parte, Unitaid respaldó los esfuerzos para ampliar el acceso a estas pruebas y promoverá actividades de implementación en países seleccionados.

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Situación del VPH en América Latina y el Caribe

​La infección por el VPH es la causa principal de casi todos los casos de cáncer cérvico uterino, una enfermedad que cada año cobra la vida de más de 40 000 mujeres en la región. Se trata de un padecimiento altamente prevenible mediante la vacunación, el tamizaje y un tratamiento oportuno.

​Hasta ahora, los países de América Latina y el Caribe han enfrentado algunos de los precios más elevados del mundo para las pruebas de detección del VPH.

​Mediante estos convenios los primeros de su tipo las naciones podrán adquirir pruebas moleculares de VPH de alta calidad a precios preferenciales y recibir un paquete integral de apoyo. Se estima que los países participantes lograrán ahorros de entre el 30 % y el 70 %. Estas tecnologías ya están disponibles a través del Fondo Rotatorio de la OPS, bajo condiciones regionales armonizadas para todos los países y territorios de la región.

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​Además del acceso a los insumos, los acuerdos incluyen soporte para la implementación, dotación de equipos, capacitación, mantenimiento y asistencia técnica; un esquema integral diseñado para facilitar la adopción y la ampliación de su uso. Al integrar estos componentes, se contribuye a mitigar las barreras operativas que históricamente han limitado la introducción de nuevas tecnologías de diagnóstico.

​Desde 2013, la OPS/OMS ha recomendado el uso de pruebas de detección del VPH en los programas de tamizaje del cáncer cervicouterino, con directrices actualizadas en 2026. Sin embargo, su adopción en la región ha sido limitada debido a obstáculos financieros, técnicos y programáticos.

​El respaldo de Unitaid a la OPS se traduce en una mayor disponibilidad de pruebas en la región. Asimismo, la organización apoyará actividades de implementación en El Salvador, Guatemala, Granada, San Vicente y las Granadinas, y Santa Lucía, ayudándoles a introducir o ampliar programas de tamizaje basados en la detección del VPH, al tiempo que se fortalece el seguimiento médico para las pacientes con resultados positivos.

​“Gracias al Fondo Rotatorio de la OPS, los países cuentan ahora con acceso a pruebas de detección del VPH de alta calidad en condiciones más favorables, lo que contribuye a acelerar los esfuerzos para eliminar el cáncer cervicouterino en las Américas”, afirmó el director de la OPS, el Dr. Jarbas Barbosa.

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“Estos acuerdos reflejan el compromiso de la organización de trabajar junto a los Estados Miembros y otros aliados para ampliar el acceso equitativo a tecnologías sanitarias esenciales y fortalecer los programas de prevención”.

​“Estos convenios se suman a los esfuerzos globales de Unitaid para hacer que la prevención del cáncer cervicouterino sea más asequible y accesible para las mujeres en todas partes”, señaló el Dr. Philippe Duneton, director ejecutivo de Unitaid.

“Al ampliar el acceso a pruebas de detección asequibles y de alta calidad en América Latina y el Caribe, y al extender precios favorables a países que históricamente han quedado fuera de este tipo de acuerdos, esta iniciativa ayuda a acelerar el avance hacia la eliminación de la enfermedad, fomentando al mismo tiempo un mercado más equitativo y sostenible”.

​Las pruebas moleculares detectan directamente los tipos de VPH de alto riesgo responsables de la mayoría de los casos de cáncer cérvico uterino, permitiendo identificar de forma temprana a las mujeres en riesgo. En comparación con otros métodos de tamizaje, estas pruebas ofrecen un mejor rendimiento y posibilitan el uso de muestras de autotoma, lo que facilita el acceso a la detección en poblaciones con escasa cobertura sanitaria.

​El uso de estas pruebas es fundamental para alcanzar las metas globales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la eliminación del cáncer cervicouterino conocidas como los objetivos 90-70-90 : que el 90 % de las niñas estén vacunadas, que el 70 % de las mujeres se sometan a una prueba de detección de alto rendimiento y que el 90 % de las pacientes con lesiones reciban el tratamiento idóneo.

​En la actualidad, 16 países y territorios de América Latina y el Caribe han incorporado la prueba del VPH en sus programas de tamizaje, aunque su cobertura se ha visto limitada por el elevado costo de los insumos.

​Los esfuerzos de Unitaid para la eliminación del cáncer cervicouterino en América Latina son posibles gracias a la contribución del Gobierno de Japón, junto con el apoyo de otros donantes principales de la organización: Brasil, Francia, la Fundación Gates, Noruega, Portugal, la República de Corea, España y el Reino Unido.