Sabor caribeño en la cima: Un rondón con fried cake corona al campeón de «Costa Rica, un país de sabores por descubrir»

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Kendall Garita Alfaro, originario del cantón de San Carlos y estudiante de la Universidad Politécnica Internacional, de Heredia, fue el ganador de la  segunda edición del reality gastronómico  “Costa Rica, un país de sabores por descubrir” del Instituto Costarricense de Turismo y el dueño de la “Cuchara del ICT”.

Garita sorprendió desde la primera fase de la competencia preparando tres versiones distintas del picadillo de palmito, pese a que solo debía hacer una, y se llevó las felicitaciones de la chef y Premio Magón 2019, Isabel Campabadal, integrante del jurado.

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En la semifinal, su receta de la cazuela de mariscos porteña le permitió pasar a la final contra Andrés Bermúdez, estudiante del Culinary Training School.

A ambos les correspondió preparar rondón con fried cake, siendo el platillo ganador el  de Kendall.

“El amor por la gastronomía me nació cuando estaba niño, a los 7 u 8 años, cuando yo quería preparar mis propios platos. No siempre quedaban bien, mi abuela dijo que tal vez yo tenía la habilidad de cocinar y ella y mi mamá se encargaron de enseñarme. Mi abuela trabajaba en turnos y ahí nació esa fascinación por crear algo que la gente disfrute y le dé alegría”, indicó Kendall.

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“La gastronomía es uno de los motivadores de viaje de los turistas que nos visitan, además, es parte de nuestra esencia, historia y tradición y por ello creamos este material audiovisual, que también busca presentar a los futuros chefs del país e invitar a las personas a descubrir el país por medio de sus sabores y productos, activando los encadenamientos turísticos”, indicó Marcos V. Borges, presidente ejecutivo del ICT.

Ireth Rodríguez, jefa de promoción del segmento vacacional del ICT, añadió que “la gastronomía es el mejor ejemplo de la sostenibilidad al enlazar una serie de actores, llevando beneficio a los locales, es una expresión de cada nación y un componente vital del producto turístico como generador de bienestar y riqueza para Costa Rica”.

El ICT trabaja para convertir  al país en un destino gastronómico de clase mundial y para ello, estableció desde el año 2022 la estrategia de comunicación ‘Costa Rica, un país de sabores por descubrir’, mismo nombre del reality, con la que se han realizado las series “La ruta del picadillo” y la “Ruta de las sopas” que se pueden observar en nuestros canales digitales.

Reñida competencia

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La segunda temporada del reality reunió a seis estudiantes de gastronomía, con edades entre los 20 y los 26 años. Para la selección de ellos, el ICT contactó a las escuelas de gastronomía Amura, ULatina con sede en Heredia, la Universidad Técnica Nacional (UTN), la Universidad Politécnica Internacional, el Culinary Trainer School (CTS) y el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA), cada una sugirió el nombre de dos estudiantes, los cuales fueron entrevistados por el ICT y la producción, para escoger a los siguientes representantes de cada centro educativo:

•       Isaac Cruz, UTN.
•       Daniela Paniagua, ULatina con sede en Heredia.
•       Kendall Garita, Universidad Politécnica Internacional.
•       Mónica Ramírez, INA.
•       Andrés Bermúdez, CTS.
•       Yorleny Ávila, Amura.

El jurado encargado de elegir a los ganadores en cada fase lo integraron la chef y ganadora del Premio Magón 2019, Isabel Campabadal; junto a Mónica Peñaranda, chef del restaurante Fyah to go; y el chef Fabián Vásquez, emprendedor gastronómico especializado en cenas privadas. Para la curaduría de las recetas, el ICT contó con el apoyo del chef Santiago Fernández, chef embajador de Esencial Costa Rica y chef ejecutivo de Silvestre, Cortnejo Fish y Don Rufino