​Tu salud no negocia con mitos: Guía esencial para un diagnóstico de mama sin demoras

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Cada 19 de octubre se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer de mama y es una fecha para concientizar a la población femenina y también masculina a realizarse el autoexamen de mama para lograr una detección temprana de la enfermedad.

​Los especialistas de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) insisten en que la mamografía de rutina, debe realizarse cada dos años en mujeres mayores de 40 años, esto constituye en una de las principales herramientas disponibles para detectar la enfermedad en la etapa temprana. Así lo aseguró la doctora Maureen Fonseca Sandoval, de la Coordinación Técnica del Cáncer.

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​La especialista explicó que este estudio radiológico permite identificar lesiones antes de que puedan verse, sentirse o palparse. Por esta razón, debe formar parte de los estudios de control que las mujeres se realizan periódicamente.

​No obstante, la doctora Fonseca señaló que alrededor del cáncer de mama existen numerosos mitos que pueden generar resistencia a realizarse este examen. Algunas mujeres evitan el estudio por temor a recibir un diagnóstico, mientras que otras consideran que, al no presentar factores de riesgo conocidos, no necesitan someterse a controles.

​La especialista explicó que existen factores de riesgo no modificables, es decir, aquellos que no pueden eliminarse, como el sexo femenino y el envejecimiento. Conforme avanza la edad, las células pueden experimentar cambios que favorecen el desarrollo del cáncer.

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​Sin embargo, también existen factores de riesgo modificables, sobre los cuales es posible actuar mediante hábitos saludables, como mantener un peso adecuado, consumir una alimentación rica en fibra y vegetales, realizar actividad física regularmente, no fumar ni vapear y limitar el consumo de alcohol. Asimismo, destacó la importancia de prestar atención a la salud mental.

​Para la especialista, conocer los factores de riesgo, eliminar los mitos y comprender la información científica sobre el cáncer de mama es fundamental para fortalecer la prevención y la detección temprana de esta enfermedad.

​Entre los principales mitos y verdades mencionados por la doctora Fonseca destacan los siguientes:

​MITO: “Si no tengo antecedentes familiares, no me va a dar cáncer de mama”.

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​La doctora Fonseca explicó que, si bien tener antecedentes familiares de primer grado, como una madre o hermana con cáncer de mama, aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad, cerca del 70 % al 80 % de las mujeres diagnosticadas no tienen antecedentes familiares. Por esta razón, ninguna mujer debe descuidar sus controles periódicos.

​VERDAD: “La mamografía es fundamental para la detección temprana del cáncer de mama”.

​La especialista indicó que la mamografía es una herramienta fundamental y de eficacia comprobada para detectar el cáncer de mama en etapas muy tempranas, incluso antes de que aparezcan síntomas.

​MITO: “Recibir un golpe o traumatismo en el pecho puede provocar un tumor”.

​Según explicó la doctora Fonseca, un golpe no provoca una mutación celular maligna ni existe una relación causal entre ambos acontecimientos.

​Lo que suele ocurrir es que, después de recibir un golpe, la persona se toca la zona afectada debido al dolor y descubre un bulto que ya estaba presente antes del traumatismo.

​VERDAD: “Un estilo de vida saludable reduce el riesgo de desarrollar cáncer de mama y de sufrir una recaída”.

​La doctora Fonseca recalcó la importancia de actuar sobre los factores de riesgo modificables, ya que los hábitos saludables no solo contribuyen a la prevención de la enfermedad, sino que también pueden mejorar el pronóstico y la calidad de vida de las pacientes que han recibido tratamiento.

​MITO: “Los implantes mamarios aumentan el riesgo de tener cáncer de mama e impiden realizarse mamografías”.

​La especialista explicó que las prótesis mamarias estéticas no se han asociado con un aumento del riesgo del cáncer de mama más frecuente y que es falso que impidan realizar los controles.

​Aunque los implantes pueden ocultar parte del tejido mamario, el personal técnico utiliza técnicas especiales durante las mamografías. Además, cuando es necesario, estos estudios pueden complementarse con otros métodos de diagnóstico, como el ultrasonido.

​MITO: “Las mamografías exponen a una radiación peligrosa que puede causar cáncer”.

​Aunque la mamografía utiliza rayos X, las dosis de radiación son muy bajas. La especialista explicó que los beneficios de detectar un tumor en sus etapas iniciales superan ampliamente el riesgo asociado con la exposición a la radiación durante el examen.

​MITO: “Tener cáncer de mama es automáticamente una sentencia de muerte”.

​La doctora Fonseca señaló que este es uno de los temores más paralizantes y uno de los que con mayor frecuencia alejan a las mujeres de los estudios de detección.

​Sin embargo, explicó que, gracias- a los avances tecnológicos en el diagnóstico temprano y a los tratamientos personalizados de la oncología moderna, las posibilidades de curación y supervivencia en etapas tempranas pueden superar el 90 %.

​MITO: “Si tengo mamas pequeñas, tengo menos probabilidades de enfermar”.

​La médica explicó que el tamaño de las mamas depende, en gran medida, de la cantidad de tejido graso y no determina por sí mismo el riesgo de desarrollar cáncer.

​El cáncer de mama se origina en las células de los conductos o lobulillos glandulares, estructuras presentes independientemente del tamaño de las mamas.

​MITO: “El uso de anticonceptivos orales causa inevitablemente cáncer de mama”.

​La doctora Fonseca comentó que los anticonceptivos orales utilizados actualmente contienen concentraciones hormonales menores que las formulaciones de décadas anteriores.

​No obstante, recordó que su prescripción debe realizarse mediante una valoración médica individualizada, en la que se consideren los antecedentes, factores de riesgo y beneficios para cada paciente.

​MITO: “Si me diagnostican cáncer, perderé la mama por completo”.

​La especialista señaló que todavía persiste la creencia de que cualquier diagnóstico de cáncer de mama implica necesariamente una mastectomía, es decir, la extirpación total de la mama.

​Sin embargo, explicó que actualmente existen alternativas de cirugía conservadora, mediante las cuales se retira únicamente el tumor y un margen de tejido sano circundante. Este procedimiento puede complementarse posteriormente con radioterapia.

​La mastectomía continúa siendo necesaria en determinados casos, pero no constituye la única opción quirúrgica para todas las pacientes.

​MITO: “Si un bulto en el pecho duele, entonces no es cáncer”.

​La doctora Fonseca señaló que existe la falsa creencia de que los tumores malignos nunca producen dolor y que las molestias en las mamas descartan automáticamente la presencia de cáncer.

​Aunque la mayoría de los dolores mamarios están relacionados con cambios hormonales o condiciones benignas, algunos tipos de cáncer pueden generar molestias o dolor, especialmente cuando el tumor ejerce presión sobre las terminaciones nerviosas.

​Por esta razón, ningún síntoma debe descartarse únicamente porque produzca dolor.

​ La mamografía: una herramienta para detectar a tiempo

​La doctora Fonseca hizo hincapié en que las mujeres de entre 40 y 75 años, con riesgo promedio, deben realizarse una mamografía de control cada dos años, según la normativa nacional.

​En el caso de las mujeres con riesgo aumentado, por ejemplo, debido a antecedentes familiares de cáncer de mama, la periodicidad de los estudios debe determinarse mediante valoración médica. Según explicó, algunas pacientes pueden requerir mamografías anuales.

​Asimismo, indicó que las mujeres fuera del rango de edad establecido para el tamizaje, pero que presentan síntomas, sospecha clínica o factores de riesgo específicos, también pueden requerir estudios diagnósticos, de acuerdo con la valoración del profesional de salud.

​En ese sentido, aclaró que los rangos de edad establecidos en la normativa nacional no excluyen la posibilidad de realizar estudios mamarios en otras etapas de la vida cuando existe una indicación médica.

​Finalmente, la especialista reiteró la importancia de dejar de lado los temores y las creencias infundadas que pueden interferir en la decisión de realizarse los controles correspondientes.

​Recordó que la detección temprana permite identificar la enfermedad en etapas en las que existen mayores posibilidades de ofrecer tratamientos efectivos y mejorar el pronóstico de las pacientes.