Garantía en altamar: Costa Rica formaliza la red de médicos para la gente de mar

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La seguridad para quienes laboran en altamar comienza con una valoración médica que determina si la persona tiene las condiciones de salud y aptitud psicofísica necesarias para desempeñar sus funciones a bordo. En Costa Rica, este proceso da un nuevo paso con la oficialización de los primeros 11 médicos capacitados y autorizados para expedir los Certificados de Reconocimiento Médico STCW (por sus siglas en inglés).

​Los profesionales, provenientes de diferentes zonas del país, culminaron un proceso de capacitación y acreditación que permitió establecer las competencias necesarias para realizar la valoración médica de quienes desempeñan funciones a bordo. Asimismo, determinaron su aptitud psicofísica de acuerdo con los lineamientos del Convenio Internacional sobre Normas de Formación, Titulación y Guardia para la Gente de Mar (Convenio STCW).

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​La oficialización de este grupo es resultado del trabajo articulado entre la Fiscalía del Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica y la Dirección de Navegación y Seguridad Acuática del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT), con la participación de la Dirección Científico Docente del Colegio de Médicos y Cirujanos en el desarrollo de la capacitación teórico-práctica.

​Este proceso permitió avanzar en la elaboración y aplicación de las normativas correspondientes, así como en la formación de los profesionales que tendrán a su cargo este acto médico.

​“Contar con médicos debidamente capacitados y autorizados para realizar estas valoraciones representa un paso importante para el cumplimiento de los compromisos que Costa Rica adquirió al adherirse al Convenio STCW. No se trata únicamente de emitir un certificado, sino de realizar una valoración médica especializada que permita determinar si una persona cuenta con las condiciones de salud y aptitud psicofísica necesarias para desempeñar funciones a bordo”, explicó el Dr. Álvaro Salas Mejías, fiscal del Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica.

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Responsabilidad médico-legal

​El Médico Examinador STCW es un profesional en Medicina y Cirugía debidamente incorporado, capacitado y activo ante el Colegio de Médicos y Cirujanos, además de estar autorizado y registrado ante el MOPT.

​Dentro de sus responsabilidades se encuentra realizar, de manera presencial e indelegable, el acto médico de la gente de mar, registrar los hallazgos en el formulario del Certificado de Reconocimiento Médico STCW, determinar la aptitud psicofísica del solicitante conforme a los lineamientos técnicos y emitir el documento bajo su responsabilidad médico-legal y fe pública.

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​La disponibilidad de estos profesionales fortalece la verificación de que el personal marítimo cumpla con los estándares de salud requeridos.

​“Esta certificación también establece con mayor claridad las responsabilidades de quienes participan en el proceso. El médico examinador debe contar con la formación y autorización necesarias para emitir un criterio que tiene implicaciones tanto para la persona evaluada como para la seguridad de las operaciones marítimas”, señaló Salas Mejías.

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Marco normativo y alcance

​El Certificado de Reconocimiento Médico STCW se vincula con los estándares internacionales diseñados para garantizar la aptitud del personal en buques de navegación marítima según el puesto que desempeña.

​De acuerdo con el alcance establecido por la División Marítimo Portuaria del MOPT (mediante oficio DVMP-DNS-2024-705 del 30 de septiembre de 2024), el certificado aplica a la gente de mar que presta servicio en buques con derecho a enarbolar el pabellón de una Parte. Quedan exentos los buques de guerra, las unidades destinadas exclusivamente a servicios gubernamentales no comerciales, los buques pesqueros, los yates de recreo no dedicados al comercio y las embarcaciones de madera de construcción primitiva.

​El sustento jurídico se encuentra en el Convenio Internacional sobre Normas de Formación, Titulación y Guardia para la Gente de Mar de 1978 y sus enmiendas. Costa Rica aprobó su adhesión a este instrumento mediante la Ley N.° 9418 del 9 de febrero de 2017, la cual designó a la Dirección de Navegación y Seguridad Acuática del MOPT como Administración Marítima y órgano competente para su implementación, aplicación y control.

​En este esquema, la Dirección de Navegación y Seguridad Acuática del MOPT regula y controla el transporte marítimo internacional y nacional (cabotaje y vías navegables interiores), mientras que el Colegio de Médicos fiscaliza el ejercicio profesional y las normas del acto médico vinculadas a la emisión de estos certificados a través de SEDIMEC.

​Con esta incorporación, se amplía el catálogo de certificaciones médicas autorizadas en el país, que ya incluye certificados de salud, licencias de conducir, de defunción, aeronáuticos y de portación de armas.

​Puntarenas cuenta con médica especialista

​La doctora Hannah Diermissen Rodríguez, directora médica del Área de Salud San Rafael, figura entre las primeras profesionales graduadas con esta especialización, lo que permite ampliar la oferta de servicios de salud en la provincia de Puntarenas.