​Los puntarenenses viven con la constante incertidumbre de no saber cuándo serán llamados para un procedimiento quirúrgico que les devuelva la salud. En los pasillos del Hospital Monseñor Sanabria se escuchan a diario historias de pacientes que acumulan meses e incluso años guardando la esperanza de ingresar a un quirófano.

​Los datos institucionales con corte al 31 de julio de 2026 muestran que varias especialidades registran tiempos promedio de espera superiores a los dos años. La situación es particularmente crítica en Vascular Periférico, donde el tiempo promedio alcanza los 805,7 días con 959 casos pendientes. De este grupo, 381 personas ingresaron a la lista en 2023 o antes.

​El segundo mayor tiempo promedio corresponde a Cirugía General, con 634 días de espera y 3.152 casos pendientes (642 de ellos arrastran su solicitud desde 2023 o antes). Le siguen Ortopedia, con un promedio de 586,2 días (457 casos); Otorrinolaringología, con 469,7 días (617 casos); y Neurocirugía, con 447,5 días (355 pacientes).

​Tiempos de espera quirúrgica – Hospital Monseñor Sanabria

(Corte al 31 de julio de 2026 / Promedio general del centro: 551,4 días)

​Vascular Periférico: 805,7 días promedio | 959 casos pendientes (381 de 2023 o anterior)

​Cirugía General: 634,0 días promedio | 3.152 casos pendientes (642 de 2023 o anterior)

​Ortopedia: 586,2 días promedio | 457 casos pendientes

​Otorrinolaringología: 469,7 días promedio | 617 casos pendientes

​Neurocirugía: 447,5 días promedio | 355 casos pendientes

​Hospital Max Terán Valls también presenta rezagos

​En Quepos, el Hospital Max Terán Valls registra un promedio institucional de espera quirúrgica de 220,2 días. Por especialidades, Cirugía General marca 326,9 días (636 casos) y Ortopedia 285,3 días (430 pacientes). En tanto, Ginecología reporta 128,3 días (323 casos) y Oftalmología 74,9 días (455 personas pendientes).

​Consulta externa: citas que superan los 1.000 días de espera

​La problemática trasciende el área quirúrgica. En la consulta externa especializada del Hospital Monseñor Sanabria, el promedio institucional se sitúa en 551,4 días.

​Consulta Externa Especializada: Las dos caras de la espera

​Hospital Monseñor Sanabria (Mayor saturación)

​Dermatología: 1.032,3 días promedio (casi 3 años) | 2.531 citas pendientes

​Neurología: 819,6 días promedio

​Medicina Familiar y Comunitaria: 780,7 días promedio

​Áreas de Salud Regionales (Menor tiempo de espera)

​A.S. Paquera (Medicina Familiar): 119,8 días promedio

​A.S. San Rafael de Puntarenas: 93,3 días promedio

​A.S. Barranca: 82,4 días promedio

​A.S. Parrita: 76,2 días promedio

​A.S. Esparza: 53,8 días promedio

​Más de 21.000 atenciones mediante modalidades extraordinarias

​Frente a este escenario, la Región Pacífico Central acumuló 21.920 atenciones extraordinarias entre 2025 y 2026 a través de dos mecanismos clave: las Jornadas de Producción (que aportaron 9.800 atenciones) y el Pago por Resultados (PER), el cual generó 12.120 atenciones aplicadas exclusivamente en el área de radiología e imágenes médicas.

​Balance Enero – Julio 2026:

​Total atenciones extraordinarias: 2.566 (1.317 cirugías y 1.249 consultas).

​Impacto quirúrgico: Las 1.317 cirugías representan el 43,6 % de todas las intervenciones de lista de espera del periodo.

​Aporte por hospital:

​Max Terán Valls: 816 cirugías y 609 consultas.

​Monseñor Sanabria: 430 cirugías (más 58 en nodos) y 640 consultas.

​Metas institucionales para el cierre de 2026:

​Eliminar por completo la cohorte de espera de 2022 o anterior.

​Reducir el rezago quirúrgico heredado a menos de 7.000 casos.

​Mantener el promedio regional de espera quirúrgica por debajo de los 450 días.

​Mantener un ritmo de 542 atenciones mensuales en Jornadas de Producción.

​Estrategia integral: tecnología y priorización

​Para el segundo semestre de 2026, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) contempla mantener las jornadas extraordinarias y los nodos de producción en ambos centros hospitalarios, reactivar el Pago por Resultados en imágenes médicas y priorizar los expedientes de mayor antigüedad. Se prevé una intervención directa en las especialidades de Vascular Periférico, Cirugía General y Ortopedia en Quirófanos, así como en Dermatología, Neurología y Oftalmología en Consulta Externa.

​En el ámbito tecnológico, la institución apuesta por la herramienta CLEO (Confirmación de Listas de Espera Optimizada), un asistente virtual diseñado para contactar a los usuarios vía WhatsApp, teléfono y correo electrónico con el fin de actualizar sus datos y confirmar si aún requieren la atención.

​El mensaje oficial para los pacientes

​Desde la CCSS sostienen que la espera va en descenso. Según el informe oficial, en siete meses se efectuaron 3.018 cirugías de listas de espera en la región, reduciendo el tiempo promedio en 38,7 días y logrando depurar la lista de manera que ya no quedan pacientes con solicitudes anteriores a 2021.

​Las autoridades reiteran el llamado a los usuarios para que mantengan actualizados sus datos de contacto, factor clave para agilizar la reprogramación de citas y aprovechar los espacios disponibles.

​Un desafío que requiere seguimiento

​Aunque los datos muestran avances producto de los planes de contingencia, el rezago acumulado continúa marcando la vida cotidiana de cientos de familias en Puntarenas. El reto fundamental durante los próximos meses será comprobar si el despliegue de jornadas extraordinarias y las herramientas digitales logran consolidar una reducción sostenida del tiempo de espera y, sobre todo, garantizar una atención médica oportuna para quienes han esperado años por una solución.