Megaoperativo sacude Puntarenas: así cayó una de las bandas más poderosas del Pacífico
PCD y OIJ ejecutan 23 allanamientos contra organización vinculada al tráfico internacional de drogas y legitimación de capitales
La Policía de Control de Drogas (PCD) y la Sección de Legitimación de Capitales del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) desarrollaron este miércoles un amplio operativo contra una de las organizaciones criminales más importantes de Puntarenas, señalada por las autoridades como una estructura dedicada al tráfico local e internacional de drogas, así como a actividades de legitimación de capitales.
Las diligencias iniciaron a las 3:00 de la madrugada con la ejecución de 23 allanamientos simultáneos en distintas propiedades vinculadas con presuntos integrantes del grupo criminal.
Según informó la PCD, la organización era liderada por un hombre de apellidos Araya Aguilar, conocido en el mundo criminal con el alias de «Engler», quien actualmente permanece recluido en prisión.
Operativo se extendió por Puntarenas y la GAM
La mayoría de los allanamientos se realizaron en comunidades puntarenenses como Miramar, El Roble y Barranca, sectores donde las autoridades consideran que la estructura mantenía gran parte de sus operaciones.
No obstante, la investigación también condujo a intervenciones en propiedades ubicadas en la Gran Área Metropolitana, principalmente en Alajuela, donde residían algunos de los sospechosos considerados piezas importantes dentro de la organización.
El operativo fue coordinado por la Fiscalía de Crimen Organizado y representa el resultado de varios años de investigación desarrollada de manera conjunta entre la PCD y el OIJ.
Del narcomenudeo a la exportación internacional
Las pesquisas realizadas por la Policía de Control de Drogas permitieron determinar que el grupo no solo participaba en la venta local de estupefacientes, sino que también había logrado expandirse hacia operaciones de tráfico internacional.
Según la investigación, la organización utilizaba lanchas rápidas para recibir cargamentos de droga procedentes de países sudamericanos, especialmente Colombia.
Posteriormente, los estupefacientes eran trasladados a embarcaciones pesqueras costarricenses que contaban con compartimentos ocultos, conocidos como «caletas», donde escondían la droga para enviarla hacia mercados internacionales, principalmente Estados Unidos.
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Las autoridades consideran que este esquema permitía movilizar importantes cantidades de droga sin levantar sospechas inmediatas.
Millonario patrimonio bajo investigación
Paralelamente, la Sección de Legitimación de Capitales del OIJ desarrolló una investigación financiera para rastrear los bienes adquiridos por integrantes de la organización y presuntos testaferros.
Los agentes detectaron la compra de numerosas propiedades, entre ellas fincas, viviendas y vehículos de alto valor, adquiridos durante los últimos tres años.
La policía judicial elaboró informes técnicos sobre cada uno de estos bienes con el objetivo de demostrar que habrían sido obtenidos con recursos provenientes del narcotráfico.
Con esta documentación, la Fiscalía podrá solicitar medidas cautelares sobre las propiedades para evitar su venta o traspaso y eventualmente proceder con su decomiso.
Un atentado que puso a “Engler” bajo la lupa
La figura de alias «Engler» ya era conocida por las autoridades desde hace varios años.
En abril de 2021 sobrevivió a un atentado armado ocurrido en El Roble de Puntarenas.
En aquella ocasión, varios sujetos que se desplazaban en motocicleta abrieron fuego contra él mientras conversaba frente a una vivienda junto a Sergio Andrey Barquero Roque, un inversionista vinculado al sector construcción.
Barquero recibió varios impactos de bala durante el ataque.
A partir de ese episodio, los cuerpos policiales intensificaron el seguimiento sobre el entorno de Araya Aguilar, al considerar que el atentado evidenciaba disputas dentro del crimen organizado por el control de actividades ilícitas en la provincia.
Una de las estructuras más fuertes del Pacífico Central
Dentro de los registros policiales, la organización de «Engler» es considerada una de las agrupaciones criminales con mayor permanencia y capacidad operativa en Puntarenas.
A diferencia de otros grupos desarticulados durante los últimos años, esta estructura logró mantenerse activa pese a múltiples operaciones policiales desarrolladas en la región.
Las autoridades sostienen que la organización se fortaleció tras la caída de varios cabecillas históricos del narcotráfico porteño que fueron capturados y condenados en distintos operativos ejecutados durante los últimos cinco años.
La otra gran banda de Puntarenas
La investigación también coincide con la reciente desarticulación de la organización liderada por alias «La L», considerada otra de las estructuras criminales más importantes de la provincia.
Según el director del OIJ, Michael Soto, ambas agrupaciones figuraban entre las principales responsables del control del narcomenudeo en distintos sectores del cantón central de Puntarenas.
«La L», un hombre de apellido Araya y de 28 años, comenzó como vendedor de droga para otras organizaciones criminales y posteriormente creó su propia estructura, logrando expandirse hacia Barranca, Esparza y la península de Nicoya.
Disputa por el control de Barranca
Las autoridades indican que el crecimiento de la organización de «La L» generó una intensa disputa por territorios estratégicos para la venta de drogas.
Barranca se convirtió en uno de los principales escenarios de esa lucha criminal, especialmente tras la caída de agrupaciones históricas como Los Ungas.
De acuerdo con las investigaciones, estas disputas por territorio y poder han contribuido al aumento de los homicidios registrados en Puntarenas durante los últimos años.
Michael Soto señaló que varias de estas organizaciones cuentan con estructuras dedicadas específicamente a la intimidación y el sicariato, lo que ha incrementado los niveles de violencia en la provincia.
Con el operativo desarrollado este miércoles, las autoridades buscan debilitar significativamente una de las organizaciones que mantenían mayor influencia dentro de las actividades de narcotráfico en el Pacífico Central y frenar su capacidad de expansión tanto dentro como fuera de Costa Rica.
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