Puntarenas vive a través de su cultura y es cuna de grandes artistas
En el marco del Mes de la Puntareneidad, Puntarenas Se Oye inaugura una serie de entregas dedicadas a la identidad local. En este primer encuentro, conversamos con Eduardo Martínez Murillo, gestor sociocultural de la Casa de la Cultura Elsie Canessa Odio
Para Martínez, porteño de cepa, la puntareneidad no es un concepto abstracto: es la esencia viva que nutre la memoria cultural e histórica de la región a través de sus cuentos, leyendas y tradiciones. Se trata de un espíritu indisolublemente ligado al mar, donde la figura del pescador actúa como eje gravitacional para la música, la poesía y la danza. «Somos un pueblo alegre, amistoso y con un legado vivo para este país», afirma.
Esta riqueza trasciende las playas y manglares. Puntarenas alberga también el acervo de pueblos originarios como los térrabas, los ngäbes y los borucas. Estos últimos mantienen tradiciones centenarias como el Baile de los Diablitos, mientras que la comunidad ngäbe conserva la Danza de la serpiente y el Baile del cangrejo. Tras la Colonia y el mestizaje, la incorporación de instrumentos como el acordeón y la flauta se fusionó con la percusión autóctona de los tambores, creando un mapa sonoro único. En cantones como Esparza, además, la impronta hispana perdura en sus tradicionales peñas culturales.
Un mapa de talentos y disciplinas
El cantón central se ha consolidado como la cuna teatral de la provincia. De allí han emergido figuras de proyección internacional como Mauricio Astorga —formado en el Grupo de Teatro Vías— o Leiner Gómez. Colectivos históricos como Agua Marina funcionaron como semilleros para agrupaciones posteriores como Vía, Almendra, El TUP,(Teatro Universitario de Puntarenas, Universidad de Costa Rica, Sede de Puntarenas), Hilos de Oro y Nahual. A este arraigo se suma el Festival Nacional de Teatro Chucheca de Oro, que tras 28 años de trayectoria se ha integrado plenamente a la identidad comunitaria.
En el ámbito folclórico y la investigación, destacan los aportes de la coreógrafa Xinia Soto Mora, directora del Grupo Proyección Folclórica Flor de Reseda, así como el legado del recordado investigador Pedro García Blanco, cuya labor fue determinante en el estudio del folklore puntarenense. La literatura halla un fuerte arraigo en el cantón de Miramar, mientras que en las artes plásticas sobresalen nombres como Yogui Rodríguez, Ana Teresa Murillo, Guillermo Trejos y Rocío Delgado, junto con el trabajo escultórico de la familia Ortega y Francisco Espinoza.
Toda esta diversidad se entrelaza con la gastronomía porteña: el tradicional arroz con chucheca, preparado al calor de las cocinas familiares, sigue siendo un pilar fundamental del patrimonio inmaterial de la zona.
La cultura como herramienta de transformación social
Más allá de la expresión artística, el trabajo sociocultural en la región ha demostrado ser un motor de prevención contra el consumo de drogas y la violencia. Mediante el trabajo articulado con instituciones como el IAFA, la oferta de talleres de danza, teatro, pintura y escritura ha dado lugar a colectivos comunitarios independientes que continúan activos en la actualidad.
No obstante, Martínez señala que la sostenibilidad artística enfrenta desafíos estructurales. A diferencia de otras regiones, Puntarenas y Guanacaste poseen identidades marcadas y vestimentas tradicionales propias para cada cantón. Actualmente, en colaboración con el Ministerio de Educación Pública, se busca fortalecer el uso de la música y la indumentaria regional en los espacios escolares.
El gran obstáculo reside en el apoyo institucional a nivel municipal. «Existe la idea errónea de que hacer cultura es organizar un turno o una fiesta patronal, cuando en realidad implica rescatar la memoria y las tradiciones», explica Martínez. Cantones como Monteverde, Parrita, Esparza y Miramar destinan fondos de manera constante, pero la falta de un marco legal uniforme genera inequidad. Mientras el Código Municipal obliga a destinar un 3 % del presupuesto al deporte, no establece un porcentaje mínimo para la cultura. Ante esto, gestores locales impulsan un proyecto de ley para garantizar ese 3 % de financiamiento municipal permanente.
El orgullo de una identidad viva
Al evocar la calidez de su pueblo, Martínez recuerda que esta alegría es histórica. Cuando el expresidente Juan Rafael Mora Porras declaró a Puntarenas como puerto mayor de altura, destacó tres motivos: su extensión, la relevancia de su muelle y la vocación hospitalaria de su gente.
Esa cordialidad cotidiana aún se respira en las aceras, donde los vecinos se sientan por las tardes en mecedoras a conversar, y en la particularidad de un habla expresiva que conserva formas tradicionales de tratamiento. La puntareneidad, en palabras del gestor, es el orgullo de una identidad viva, cálida y en constante movimiento.
Nota de la redacción: Agradecemos a don Eduardo Martínez Murillo por su tiempo y aportes para este reportaje. En la próxima entrega abordaremos en detalle los secretos y la historia de la gastronomía porteña.
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