Huellas de esperanza: Perros de terapia transformarán la estancia hospitalaria en Puntarenas
Hoy se conmemora el Día Mundial de la Salud, una fecha que nos recuerda que el bienestar integral es el motor que nos permite realizar nuestras actividades diarias. Este día funciona como un recordatorio vital para realizarnos chequeos generales y priorizar el autocuidado, bajo la premisa de que un cuerpo sano es la base de una vida plena.
La iniciativa, impulsada por Coopenae-Wink en alianza con ACOTEAMA mediante el programa Amor sin Fronteras, contempla visitas en centros de salud, como el Hospital Monseñor Víctor Manuel Sanabria Martínez en Puntarenas, así como en otras zonas lejanas. El proyecto impacta tanto a pacientes como a sus familias, integrándose como un complemento innovador a la atención médica tradicional.
“El cooperativismo nos impulsa a poner a la persona en el centro. Este programa nace de esa convicción, de entender que la salud no es solo física, sino también emocional, y que pequeñas acciones pueden generar grandes cambios en momentos críticos”, señaló Gustavo Ulloa, jefe de Sostenibilidad de Coopenae-Wink.
El alcance es amplio: abarca desde pacientes en estado crítico en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), hasta población joven, niños, adultos mayores y personas en procesos médicos complejos.
“Estamos llegando a espacios de alta sensibilidad, donde el acompañamiento emocional es tan importante como el tratamiento médico. Ver la reacción de los pacientes confirma que estas intervenciones sí generan bienestar real”, agregó Ulloa.
La evidencia científica respalda este modelo. El estudio internacional “Pawsitive Care: Canine-Assisted Intervention for Anxiety in ICU Patients and Family Members: A Single-Center, Single-Arm Study”, liderado por la psiquiatra estadounidense Sandra B. Barker, demostró que la terapia asistida con perros reduce significativamente la ansiedad en pacientes y familiares en unidades de cuidados intensivos (p < 0.001), evidenciando mejoras inmediatas incluso en entornos hospitalarios de alta complejidad.
“Esto no sustituye la atención médica, la complementa. Es una forma de humanizar los hospitales y de aportar al bienestar integral de las personas en momentos donde más lo necesitan”, enfatizó Ulloa.
Beneficios de las terapias asistidas con perros como complemento a la atención médica:
- Reducen el dolor percibido y los niveles de estrés.
- Disminuyen la ansiedad y los síntomas depresivos.
- Favorecen la adherencia a tratamientos médicos y medicamentos.
- Mejoran la interacción entre pacientes y personal de salud.
- Apoyan la regulación emocional ante procedimientos clínicos.
- Incrementan la motivación y participación en la recuperación.
- Humanizan los entornos hospitalarios.
- Funcionan como un complemento terapéutico seguro y no invasivo.
El modelo incorpora procesos de formación y certificación de perros y voluntarios, garantizando intervenciones seguras y alineadas con estándares internacionales.
“Este tipo de iniciativas reflejan el rol que debemos asumir como organizaciones: ser parte activa de las soluciones sociales, innovando en la forma en que contribuimos al bienestar de las comunidades”, concluyó Ulloa.
A nivel global, estas terapias se posicionan como una tendencia creciente en los sistemas de salud, al fortalecer la salud mental y avanzar hacia modelos de atención más integrales y centrados en la persona.
El desarrollo del programa ha sido acompañado por procesos de formación y certificación de voluntarios y mascotas, en articulación con el Centro de Terapia Asistida con Canes (CTAC) de Barcelona, organización con más de 25 años de experiencia en intervenciones asistidas con animales y referente en Europa y Latinoamérica.
