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​El cuerpo humano requiere de las vitaminas para el buen funcionamiento de su organismo, y cada individuo demanda distintos tipos de nutrientes para sus actividades diarias. Sin embargo, tomar vitaminas y minerales «por si acaso» no necesariamente aporta beneficios y, dependiendo del nutriente y la cantidad, incluso puede provocar efectos adversos.

​Ante este panorama, el Colegio de Profesionales en Nutrición (CPN) recomienda que, antes de incorporar regularmente un suplemento, las personas se hagan una pregunta básica: ¿realmente lo necesito?

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​Si bien una alimentación variada y suficiente constituye la principal fuente de nutrientes, no siempre permite cubrir el 100% de los requerimientos. Factores individuales, etapas de la vida, condiciones de salud y características de la propia dieta generan necesidades diferentes. Por esta razón, el objetivo no debe ser evitar los suplementos, sino utilizarlos cuando realmente corresponda y en las dosis adecuadas.

​«Los suplementos no deberían convertirse automáticamente en una póliza de seguro nutricional. La necesidad de suplementar y la dosis deben valorarse de manera individual, porque los requerimientos cambian de una persona a otra», explicó Elizabeth Delgado, nutricionista y vocera del CPN.

​¿Cuándo sí es necesario tomar suplementos?

​Existen situaciones puntuales en las que una persona puede requerir una ayuda extra. Entre ellas destacan:

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• ​Una deficiencia diagnosticada por laboratorio.
• ​El embarazo y determinadas etapas críticas de la vida.
• ​Dietas muy restrictivas o problemas de absorción intestinal.
• ​Cirugías gastrointestinales, condiciones médicas específicas o el uso de ciertos medicamentos.

​Por eso, la necesidad y la cantidad no deberían definirse únicamente a partir de una recomendación encontrada en redes sociales, la experiencia de otra persona o la popularidad del producto.

​Antes de comenzar a consumirlos regularmente, conviene valorar la alimentación, antecedentes, medicamentos y posibles síntomas con un especialista.

​»El principal problema es asumir que lo que funcionó para otra persona necesariamente funciona para uno. Dos personas pueden presentar el mismo síntoma por causas completamente diferentes», señaló Delgado.

​¿Una vitamina puede hacer daño?

​El hecho de que un producto contenga vitaminas o minerales no significa que pueda consumirse en cualquier cantidad.

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​El riesgo merece especial atención con las vitaminas A, D, E y K, debido a que el organismo las almacena, así como con determinados minerales cuando se ingieren en dosis elevadas.

• ​Vitamina D: Puede ser necesaria para personas con niveles bajos o condiciones específicas, pero su dosis debe individualizarse.
• ​Vitamina B12: Requiere especial atención en personas con dietas veganas, problemas de absorción o situaciones clínicas particulares.
• ​Magnesio: Dado que la alimentación a veces no alcanza a cubrir los requerimientos individuales, algunas personas necesitan suplementación, cuidando la presentación para evitar molestias digestivas.
• ​Multivitamínicos: Aportan múltiples nutrientes, pero su uso debe responder a necesidades reales y nunca sustituyen una alimentación variada, que además ofrece fibra, proteínas y grasas saludables.

​»Debemos abandonar la idea de que ‘natural’ o ‘vitamínico’ significa automáticamente seguro», advirtió la especialista.

​El consejo antes de comprar

​Antes de adquirir un producto en la farmacia, el CPN recomienda revisar los ingredientes, la cantidad por dosis, las advertencias, las posibles interacciones con medicamentos y que el producto cuente con el registro sanitario correspondiente.

​La recomendación y prescripción de suplementos debe realizarse de manera individualizada. Un profesional en nutrición puede valorar la dieta y los requerimientos de cada persona; la valoración médica es clave ante síntomas o pruebas de laboratorio, y el profesional en farmacia puede orientar sobre posibles interacciones medicamentosas.